Исследование, опубликованное в журнале Plant Genetic Resources, показало, что семена маша являются самыми живучими среди шести тропических сельскохозяйственных культур, хранящихся в Австралийском банке генов зерновых культур. Одна из партий семян сохраняла способность к прорастанию даже спустя 45 лет хранения, при этом жизнеспособными оставались не менее 90% семян.
В рамках исследования ученые проверили всхожесть 3861 партии семян различных культур, включая сорго, фасоль, маш, сою, голубиный горох и фасоль адзуки. Все семена хранились при температуре -20 °C и относительной влажности 15%, что должно было замедлить процесс старения.
По результатам, семена маша наилучшим образом переносили длительное хранение, за ним следовало сорго. Некоторые партии обыкновенной фасоли и сои также демонстрировали высокую жизнеспособность спустя несколько десятилетий.
В то же время голубиный горох оказался значительно менее устойчивым. Средняя жизнеспособность его семян через 36 лет хранения превышала 85% лишь в четырех партиях. Это указывает на то, что некоторые запасы генетических ресурсов могут нуждаться в обновлении.
Кроме того, исследование выявило еще одну проблему: семена могут терять жизнеспособность гораздо быстрее, чем предполагали ранее разработанные модели. Например, средняя расчетная продолжительность хранения фасоли адзуки составила всего 17,4 года. Ранее считалось, что некоторые культуры, при оптимальных условиях хранения, можно проверять на всхожесть раз в сотни и даже тысячи лет. Для сорго такой интервал оценивался примерно в 2900 лет, а для маша — более чем в 2000 лет.
Авторы исследования подчеркивают, что такие редкие проверки жизнеспособности семян могут быть рискованными. Если семена теряют свою способность к прорастанию уже через 20-40 лет, генетические банки могут не успеть вовремя обновить свои стареющие коллекции.
Важно отметить, что прорастание семян не гарантирует, что из них вырастет полноценное растение. Поэтому ученым предстоит провести дополнительные исследования, чтобы оценить жизнеспособность растений после длительного хранения.
Генетические банки по всему миру, включая Всемирное хранилище семян на Шпицбергене в Норвегии, сохраняют сельскохозяйственные культуры на случай природных и техногенных катастроф. Новые данные подчеркивают, что заморозки семян недостаточно — за их состоянием необходимо регулярно следить и обновлять запасы.
Ранее ученые также обнаружили связь между приближением Судного Дня и ростом смертности.
