Недалеко от Стоунхенджа, британские археологи сделали поразительное открытие: они выявили древнее ритуальное сооружение, которому, по предварительным оценкам, около пяти тысяч лет. Эта находка расположена всего в пяти километрах от известного мегалитического комплекса и, вероятно, была возведена за 500 лет до Стоунхенджа, сообщает Associated Press.
Раскопки проходили в районе Булфорда на Солсберийской равнине в период с 2015 по 2017 годы. В результате работы археологи обнаружили 48 древних ям, которые датируются приблизительно 2950 годом до нашей эры.
Исследования показали, что изначальная структура состояла из двух крупных деревянных столбов, установленных на расстоянии около 120 метров друг от друга. Их расположение было строго направлено на восход солнца в день летнего солнцестояния и на закат в день зимнего солнцестояния, что указывает на возможное ритуальное или астрономическое использование данного объекта.
По мнению ученых, площадь около 5.2 гектаров могла служить местом для массовых религиозных собраний. Эта гипотеза подкрепляется многочисленными находками, включая фрагменты керамики, кости животных, обработанные кремневые орудия, а также древесный уголь.
Особый интерес вызвал редкий нож дисковидной формы, найденный в одной из ям. Археологи предполагают, что этот предмет был помещен туда намеренно и мог символизировать солнечный диск, имея важное значение в ритуалах, связанных с культом солнца.
Авторы исследования считают, что найденный комплекс является свидетельством раннего этапа развития монументальных культовых сооружений на Солсберийской равнине. Они предполагают, что такие объекты могли стать предшественниками архитектурных и ритуальных решений, которые позже были реализованы в строительстве Стоунхенджа — одного из самых известных памятников доисторической Европы.