Скорость, с которой мутации накапливаются в клетках, может оказаться ключевым фактором, влияющим на риск развития рака. Некоторые люди имеют тенденцию накапливать мутации гораздо быстрее, чем другие. К такому выводу пришли ученые из Института исследований трансляционной геномики (TGen) и медицинского центра City of Hope, чьи результаты были опубликованы в журнале Cancer Research.
Исследователи провели сравнительный анализ ДНК здоровых и раковых тканей из семи различных органов, включая мочевой пузырь, толстую кишку, пищевод, печень, легкие, предстательную железу и желудок. В ходе исследования были проанализированы данные сотен образцов нормальных тканей и тысяч опухолевых образцов.
В результате, в раковых клетках было обнаружено более чем в четыре раза больше мутаций, чем в здоровых. Но также стоит отметить, что различия наблюдались и среди людей, не страдающих от рака. Даже с учетом возрастного фактора, у некоторых здоровых участников количество мутаций в тканях было до восьми раз выше по сравнению с другими.
Авторы исследования предполагают, что это может объяснять, почему у людей, находящихся в одном и том же возрастном диапазоне, рак развивается у одних, а у других — нет. В соответствии с так называемой «гипотезой хвоста», существует небольшая группа людей, у которых мутации накапливаются быстрее. Чем больше таких мутаций накапливается со временем, тем выше вероятность возникновения изменений, способных спровоцировать развитие опухоли.
Исследователи также сопоставили свою теорию с двумя другими возможными объяснениями. Первое из них предполагает, что дополнительные мутации появляются только после возникновения раковых изменений, а второе связывает накопление мутаций с редкими масштабными повреждениями генома. Однако именно «гипотеза хвоста» оказалась наиболее соответствующей полученным данным.
На данный момент ученые не могут точно объяснить, почему у некоторых людей мутации накапливаются быстрее. Тем не менее, они считают, что оценка скорости накопления мутаций в будущем может помочь выявить людей с повышенным риском возникновения рака еще до того, как у них появятся опухоли, и разработать для них более персонализированные стратегии профилактики.
