NASA представило результаты своего нового исследования, которое способно изменить понимание природы помех в глобальных навигационных системах. Исследование выявило, что источниками серьезных проблем для GPS становятся не только кибератаки и технические неисправности, но и естественные атмосферные явления, связанные с падением метеоров.
Согласно публикации в журнале Journal of Geophysical Research: Space Physics, на которую ссылается «Газета.Ru», специалисты NASA детально изучили так называемые спорадические слои Е. Эти образования формируются на высоте около 100 километров и представляют собой скопления ионизированных частиц железа и магния — продуктов сгорания космических объектов в плотных слоях атмосферы.
Наиболее значительная угроза исходит от физических свойств этих «облаков»: они функционируют как естественные отражатели радиоволн. Сигналы, которые отправляются со спутников, возвращаются обратно к Земле, создавая ложные отметки на радарах и существенно снижая точность позиционирования.
Чтобы подтвердить свою гипотезу, исследователи провели уникальный эксперимент. В августе 2022 года с базы Уоллопс, расположенной в Вирджинии, была запущена ракета SpEED Demon, оснащенная пятью измерительными зондами. Ученые впервые смогли в реальном времени получить данные о структуре спорадического слоя. В результате выяснилось, что металлические образования крайне неоднородны: под воздействием ветров и турбулентности в них образуются завихрения, напоминающие океанские волны.
Эти сбои представляют собой естественное явление и коренным образом отличаются от умышленного вмешательства. В отличие от случаев спуфинга, когда злоумышленники намеренно подменяют координаты, спорадические слои — это природный феномен, который невозможно предотвратить. По данным NASA, пик активности таких помех наблюдается в летний период, что создает особую угрозу для авиации и морского транспорта в разгар сезона перевозок.
Это открытие имеет прикладное значение для безопасности мировой логистики. Понимание закономерностей формирования металлических слоев позволит разработать системы прогнозирования, которые предупредят пилотов и капитанов о возможных сбоях в навигации. Это особенно актуально для стран с высоким трафиком полетов и развитой морской инфраструктурой, где бесперебойная работа спутниковой связи является залогом стабильности транспортных маршрутов.
