С целью перехвата нарушителя была сформирована специальная группа пилотов, которые планировали применять нестандартные маневры. Истребитель МиГ-19 мог кратковременно подниматься выше своей предельной высоты в 15 км, используя динамическую горку, однако даже эти попытки не принесли результата — в небе оставалось лишь чистое пространство.
Полетам пришел конец, но в 1957 году они возобновились. Никита Хрущев, первый секретарь ЦК КПСС, активно жаловался США на нарушения их воздушного пространства, однако американская сторона утверждала, что не нарушала границы. Хрущев пообещал награды тем, кто сумеет сбить нарушителя, но на тот момент советские военные не понимали истинной природы угрозы: объект летал на недосягаемой высоте и порой исчезал с радаров, замедляясь до скорости, невозможной для самолетов. В августе 1957 года еще один неопознанный аппарат вновь появился над Москвой, но генералы не хотели признавать его присутствие.
Обострение ситуации произошло в феврале 1959 года, когда МиГ-19 наконец-то смог зафиксировать цель на высоте 17,5 км. Летчик, вернувшись на аэродром, описал черный самолет с крыльями, но командование не поверило ему, считая, что это был вымысел. На самом деле это был Lockheed U-2 — высотный разведчик, который был способен летать на больших высотах благодаря своей уникальной конструкции. Его разработка подразумевала использование легких материалов и отказ от традиционного шасси, что делало его похожим на планер с реактивным двигателем.
Для испытаний U-2 было построено секретное место в Неваде, известное как Зона 51. Пилоты U-2 сталкивались с проблемами во время полетов, так как самолет требовал особых навыков управления на больших высотах и мог легко выйти из-под контроля. Несмотря на первоначальные опасения, что советские радары не смогут его заметить, разведывательные полеты продолжились.
С началом применения зенитных ракетных комплексов С-75, которые были способны поражать высоколетящие цели, ситуация изменилась. К 1960 году U-2 провели множество разведывательных миссий, фиксируя военные объекты в СССР. Одним из самых запоминающихся стал полет 1 мая 1960 года, когда Фрэнсис Пауэрс планировал установить рекорд по длительности полета.
Однако его самолет был обнаружен, и командование ПВО дало приказ на его уничтожение. Первые попытки перехвата не увенчались успехом, но второй дивизион под руководством майора Михаила Воронова смог успешно поразить цель. Пауэрс выжил, выпрыгнув с парашютом, и был задержан советскими властями.
Инцидент с U-2 обострил международные отношения и стал катализатором нового этапа Холодной войны. Несмотря на то, что в США надеялись на использование спутниковых технологий, полеты над СССР прекратились из-за политических последствий и увеличившихся рисков.
Источник: www.gazeta.ru
