Исследование показывает, что базальтовые породы могут эффективно поглощать CO₂, но естественный процесс занимает сотни лет. Учёные предлагают ускорить его, измельчив большие объёмы базальта ядерными взрывами. Подрыв на дне Южного океана высвободит измельчённую породу, которая вступит в химическую реакцию с CO₂ и снизит его концентрацию.
Для реализации идеи исследователи предлагают заложить термоядерные заряды на глубине 6–8 км в базальтовом дне под толщей воды. Давление в 800 атмосфер должно поглотить ударную волну, снизив воздействие на окружающую среду. По мнению авторов, радиоактивное загрязнение удастся минимизировать благодаря глубокой закладке зарядов и химическим свойствам базальта.
Расчёты показывают, что для значимого эффекта потребуется энергия, равная 81 гигатонне тротила. Это в 1600 раз мощнее «Царь-бомбы», испытанной в 1961 году. Исследователи признают, что такой эксперимент выходит за рамки предыдущих исследований и требует тщательной подготовки.
Несмотря на потенциальную пользу, метод сопровождается серьёзными рисками. Международные договоры запрещают ядерные взрывы, а их применение даже в мирных целях вызовет политические и дипломатические последствия. Кроме того, остаётся неизвестным, как подводный взрыв повлияет на геологическую стабильность региона и морскую экосистему.
С финансовой точки зрения проект оценивается в $10 млрд, что значительно ниже возможных потерь от изменения климата, которые к 2100 году могут достичь $200 трлн. Однако идея массового ядерного подрыва, несмотря на экологические выгоды, может вызвать сопротивление общественности.
Учёные из RIT подчёркивают, что их работа не призывает к немедленной реализации проекта. Они рассматривают его как возможный вариант борьбы с изменением климата и предлагают дальнейшее изучение подобных методов. Останется ли ядерный подрыв реальным инструментом решения климатических проблем, пока неизвестно.
