Этот кустарник был найден на территории северной Финляндии. Он рос с 260 по 1906 год, став самым старым древесным растением в Европе, включая её полярные регионы. Ранее звание долгожителя среди древесных растений Европы принадлежало сосне боснийской, растущей в южной Италии. Это дерево, известное под именем Италус, имеет возраст 1230 лет.
На севере Финляндии учёные обнаружили ещё четыре куста можжевельника, возраст которых превышает 1000 лет, включая как живые, так и усохшие экземпляры. В северной Швеции нашли два живых куста старше 1000 лет.
Полярный Урал оказался третьим регионом, где также встречаются многовековые можжевельники. Самый старый экземпляр был найден в 1999 году Степаном Шиятовым. Возраст живого кустарника на тот момент составлял 840 лет, что сделало его старейшим древесным растением Урала. На территории России более долгоживущее растение — лиственница Каяндера, достигшая 945 лет, растёт в Якутии. Среди высохших стволов лиственниц находили экземпляры возрастом более 1000 лет.
Соавтор исследования, сотрудник лаборатории дендрохронологии Института экологии растений и животных УрО РАН Рашит Хантемиров, отметил, что представители рода можжевельников отличаются долголетием. Однако о можжевельнике обыкновенном до сих пор не было достаточных сведений. Ранее существовали лишь легенды о можжевельниках, достигших двухтысячелетнего возраста, но надёжных подтверждений этим рассказам не находили.
Определение точного возраста можжевельника оказалось сложной задачей. Подсчёт годичных колец может давать неточные результаты, так как часть из них может отсутствовать или быть ложными. Для установления точного возраста использовался метод перекрёстной датировки, предполагающий сравнение рисунка годичных колец различных экземпляров.
Источник: www.gazeta.ru
